La mujer que le prometió a Dios el hijo que tanto había pedido

Ana, esposa de Elcaná, no podía tener hijos, algo que en su época era motivo de gran vergüenza social, y además la otra esposa de su marido se burlaba de ella por ello, «para irritarla». Cada año, en su peregrinación al templo de Silo, Ana lloraba de tristeza y apenas comía, hasta que un día decidió llevar su dolor directamente a Dios.

Rezó con tanta intensidad, moviendo los labios sin emitir sonido, que el sacerdote Elí, al verla, pensó que estaba borracha y la reprendió. Ana le explicó, con el corazón roto: «No he bebido vino ni licor, sino que estoy derramando mi alma delante del Señor... he hablado por la magnitud de mi congoja y de mi aflicción». Elí, comprendiendo, la bendijo y le deseó que Dios concediera su petición.

En su oración, Ana había hecho una promesa muy concreta: si Dios le daba un hijo varón, se lo entregaría de vuelta a Dios para que le sirviera toda su vida. Al poco tiempo, Ana quedó embarazada y dio a luz a un niño, al que llamó Samuel, «porque se lo pedí al Señor».

Cumpliendo su promesa, en cuanto Samuel fue destetado, Ana lo llevó al templo y lo dejó al cuidado de Elí, diciendo: «Por este niño oraba, y el Señor me ha concedido lo que le pedí; yo, pues, lo dedico también al Señor». Cada año, Ana visitaba a su hijo y le llevaba una túnica nueva que ella misma le confeccionaba — un gesto de amor que sostenía la distancia, sin romper la promesa que había hecho.