El agricultor que dejó los bueyes arando para seguir a un profeta

Elías, después de un momento de profundo desánimo en el que llegó a pedirle a Dios que le quitara la vida, recibió instrucciones concretas de Dios, entre ellas, ungir a Eliseo como su sucesor profético. Encontró a Eliseo trabajando el campo de su familia, «arando con doce yuntas delante de sí», una señal de que provenía de una familia con buena posición económica.

Elías, al pasar junto a él, «pasó por delante de él, y echó sobre él su manto». Este gesto, sin necesidad de ninguna palabra adicional, era una señal clara de llamado profético: el manto representaba la misión y la autoridad de Elías, y al colocarlo sobre Eliseo, le estaba ofreciendo continuar su labor.

Eliseo comprendió inmediatamente el significado del gesto. Dejó los bueyes y corrió tras Elías, pidiéndole solo un momento: «Te ruego que me dejes besar a mi padre y a mi madre, y luego te seguiré». Elías le respondió: «Ve, vuelve; ¿qué te he hecho yo?» — dejándole libertad para decidir, sin presionarlo.

Eliseo, sin embargo, hizo un gesto que dejaba clara la seriedad de su decisión: volvió, tomó la yunta de bueyes con la que había estado arando, «la mató, y con el arado de los bueyes coció la carne, y la dio al pueblo para que comiesen». Quemó, literalmente, las herramientas de su vida anterior, dejando claro que no había vuelta atrás. Después, «se levantó y fue tras Elías, y le servía» — el inicio de una relación de aprendizaje que duraría años, hasta que Eliseo heredara finalmente el ministerio profético de su maestro.