La promesa que David no olvidó, aunque hubieran pasado muchos años

David, ya consolidado como rey de todo Israel, después de años de reinado, preguntó a sus siervos: «¿Ha quedado alguno de la casa de Saúl, a quien haga yo misericordia por amor de Jonatán?». No lo hacía por obligación política ni por presión de nadie: recordaba la profunda amistad y el pacto de lealtad que había mantenido con Jonatán años atrás, y quería honrarlo incluso después de su muerte.

Le informaron que existía un hijo de Jonatán llamado Mefiboset, que había quedado inválido de ambos pies desde niño, tras un accidente ocurrido cuando su nodriza huyó apresuradamente al enterarse de la muerte de Saúl y Jonatán, dejándolo caer en la huida. Mefiboset vivía entonces escondido, en una casa alejada, probablemente temiendo que algún descendiente de Saúl representara una amenaza para el nuevo rey.

David lo mandó llamar, y Mefiboset, temeroso, «se postró sobre su rostro» ante el rey. David le tranquilizó de inmediato: «No tengas temor, porque yo a la verdad haré contigo misericordia por amor de Jonatán tu padre, y te devolveré todas las tierras de Saúl tu padre; y tú comerás siempre a mi mesa». Un gesto de generosidad completamente inesperado hacia alguien que, según la lógica política habitual de la época, podría haber sido visto como un peligro a eliminar.

Mefiboset, sorprendido por tanta bondad, respondió con humildad: «¿Quién es tu siervo, para que mires a un perro muerto como yo?». Desde entonces, «comía Mefiboset a la mesa de David, como uno de los hijos del rey», recibiendo un trato de honor completo, no por sus propios méritos, sino por la fidelidad de David hacia una amistad y un pacto hecho años atrás con su padre Jonatán.