El último hijo de Jacob, nacido en el momento más doloroso para su madre

Jacob, ya de vuelta en la tierra de Canaán después de años viviendo con su tío Labán, y tras haberse reconciliado con su hermano Esaú, continuaba su viaje junto con toda su familia. Raquel, su esposa más amada, a quien había amado desde el primer momento en que la vio junto al pozo años atrás, esperaba su segundo hijo.

Durante el viaje, cerca de Belén, Raquel entró en trabajo de parto, y el texto describe una situación muy difícil: «hubo trabajo en su parto». En medio de aquel parto tan complicado, la partera intentó animarla: «No temas, que también tendrás este hijo». Con sus últimas fuerzas, antes de morir, Raquel «llamó su nombre Benoni», que significa «hijo de mi tristeza», reflejando el enorme dolor y la conciencia de su propia muerte inminente.

Jacob, sin embargo, eligió cambiar aquel nombre tan cargado de tristeza: «mas su padre lo llamó Benjamín», que significa «hijo de mi mano derecha» o «hijo de la fortuna», transformando el nombre marcado por el dolor de la pérdida en uno que expresaba, en cambio, valor y esperanza para el futuro de aquel niño. Raquel murió durante el parto, y Jacob la enterró junto al camino de Belén, «y puso una señal sobre su sepulcro», un monumento que, según el propio relato bíblico, se mantenía en pie todavía en el tiempo en que se escribió el libro del Génesis.

Benjamín, el hijo cuyo nacimiento estuvo marcado desde el primer momento por una pérdida tan grande, crecería para convertirse en el hermano menor más protegido de toda la familia, especialmente por José, con quien compartía la misma madre. Su historia, marcada desde el inicio por el dolor transformado en esperanza gracias a la elección de su padre, mostró que incluso los nombres —y los comienzos más dolorosos— pueden reescribirse con una mirada de fe hacia el futuro.