El profeta al que Dios puso como vigía para avisar a tiempo

Dios le explicó a Ezequiel su misión usando una imagen muy clara y comprensible para cualquier persona de la época: «Hijo de hombre, habla a los hijos de tu pueblo, y diles: Cuando trajere yo espada sobre la tierra, y el pueblo de la tierra tomare a un hombre de su territorio y lo pusiere por atalaya... y él viere venir la espada... y tocare corneta, y avisare al pueblo».

El centinela, según esta imagen, tenía una responsabilidad muy concreta: vigilar y avisar a tiempo del peligro que se acercaba. Si cumplía su tarea correctamente, tocando la corneta para alertar a todos, pero alguien decidía ignorar la advertencia y le sucedía algo, «su sangre será sobre su cabeza» — la responsabilidad recaería sobre quien había ignorado el aviso, no sobre el centinela que había cumplido su parte.

Sin embargo, Dios añadió una advertencia mucho más seria para el propio centinela: «Pero si el atalaya viere venir la espada, y no tocare la corneta, y el pueblo no fuere avisado... su sangre demandaré de mano del atalaya». Si el centinela, por miedo, pereza o indiferencia, dejaba de avisar cuando debía, entonces sí sería considerado responsable de lo que le sucediera a quien no había sido advertido a tiempo.

Dios le explicó a Ezequiel que él mismo había sido puesto como ese centinela para todo el pueblo de Israel: su responsabilidad no era conseguir que todos escucharan y cambiaran —eso dependía de la decisión libre de cada persona—, sino asegurarse de dar el aviso con claridad y a tiempo. Cumplir fielmente esa tarea de avisar, aunque el mensaje resultara incómodo o fuera ignorado, era lo único que realmente estaba en sus manos.