El sueño que evitó que José abandonara en silencio a María

María estaba comprometida con José, un compromiso que en aquella cultura tenía casi el mismo peso legal que un matrimonio ya formalizado, aunque todavía no vivieran juntos. Cuando José se enteró de que María «se halló que había concebido del Espíritu Santo», sin que él tuviera ninguna relación con ella, se encontró ante una situación profundamente dolorosa y difícil de comprender.

El texto describe a José con una palabra muy significativa: «era justo», y explica su primera reacción ante aquella situación tan complicada: «no quería infamarla, quiso dejarla secretamente». Según la ley de la época, José hubiera tenido derecho a denunciar públicamente el embarazo, exponiendo a María a una humillación pública severa, e incluso a un castigo legal grave. En vez de eso, eligió la opción más discreta y menos dañina posible para ella, incluso sin entender del todo lo que estaba pasando.

Mientras José consideraba esta decisión tan difícil, «un ángel del Señor le apareció en sueños», explicándole la verdadera situación: «José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es. Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS, porque él salvará a su pueblo de sus pecados».

José, al despertar, «hizo como el ángel del Señor le había mandado, y recibió a su mujer». No solo cambió de decisión respecto a María, sino que aceptó por completo el papel que se le pedía como padre adoptivo de Jesús, criándolo y protegiéndolo como si fuera su propio hijo. La disposición de José a obedecer, incluso ante una situación tan extraordinaria y difícil de comprender del todo, fue decisiva para que la Sagrada Familia pudiera formarse con normalidad ante la sociedad de su época.