La familia que tuvo que huir de noche para salvar la vida de su hijo

Después de la visita de los reyes magos, un ángel se le apareció a José en sueños con una advertencia urgente: «Levántate y toma al niño y a su madre, y huye a Egipto, y permanece allá hasta que yo te diga; porque acontecerá que Herodes buscará al niño para matarlo». Herodes, el rey de Judea, se había sentido amenazado al enterarse por los magos de que había nacido «el rey de los judíos».

José, sin cuestionar ni un instante la advertencia, «se levantó, y tomó de noche al niño y a su madre, y se fue a Egipto». No hubo tiempo para preparativos largos ni para despedidas: una familia entera tuvo que abandonar su hogar en plena noche, convertidos de repente en refugiados en tierra extranjera, huyendo de la violencia de un poder político dispuesto a cualquier cosa.

Herodes, al descubrir que los magos no habían vuelto a informarle como esperaba, «se enfureció mucho», y mandó matar a todos los niños varones menores de dos años en Belén y sus alrededores — un episodio de una crueldad extrema que el Evangelio no esconde ni suaviza, y que muestra hasta qué punto el mundo en el que nació Jesús era un mundo real, con violencia real.

La Sagrada Familia permaneció en Egipto hasta la muerte de Herodes, cuando un ángel volvió a avisar a José en sueños de que ya podían regresar a la tierra de Israel. José obedeció una vez más sin dudar, y la familia volvió, estableciéndose finalmente en Nazaret. Jesús, desde sus primeros años de vida, ya había experimentado lo que es ser perseguido y tener que huir para sobrevivir.