La noche en que no había sitio en la posada

El emperador romano César Augusto ordenó un censo de todo el imperio, y cada familia tuvo que viajar a su ciudad de origen para inscribirse. José, descendiente del rey David, tuvo que ir desde Nazaret hasta Belén, con María, que estaba a punto de dar a luz. El viaje, de casi 150 kilómetros, no debió de ser nada cómodo para ella.

Al llegar a Belén, la ciudad estaba llena de gente por el censo, y no encontraron sitio en ninguna posada. Tuvieron que refugiarse en un lugar destinado a los animales — probablemente una cueva o establo — y allí, esa misma noche, nació Jesús. María lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, el comedero de los animales, porque no había otra cuna.

Esa misma noche, unos pastores cuidaban sus rebaños en el campo cuando se les apareció un ángel anunciándoles «una gran alegría, que lo será para todo el pueblo: os ha nacido hoy un Salvador». De repente, un coro de ángeles llenó el cielo cantando: «Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz a los hombres que ama el Señor».

Los pastores —gente sencilla, de las más humildes de la sociedad de entonces— fueron corriendo a Belén y encontraron todo tal como el ángel había dicho: un niño en un pesebre. Fueron los primeros en adorar al Hijo de Dios, no reyes ni sacerdotes, sino unos pastores cualquiera que estaban trabajando esa noche.