Los dos hombres que rezaron en el mismo templo, con actitudes opuestas

Jesús contó esta parábola «a unos que confiaban en sí mismos como justos, y menospreciaban a los otros». Dos hombres subieron al templo a orar: uno era fariseo, un experto conocedor y cumplidor de la ley religiosa, muy respetado socialmente; el otro era publicano, un recaudador de impuestos, considerado pecador público por trabajar para el ocupante romano.

El fariseo, de pie, oraba consigo mismo con una lista de sus propios méritos: «Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adúlteros, ni aun como este publicano; ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo lo que gano». Su oración, más que una conversación con Dios, era casi un currículum de sus propias virtudes, comparándose favorablemente con los demás, especialmente con el publicano que tenía cerca.

El publicano, en cambio, «estando lejos, no quería ni aun alzar los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: Dios, sé propicio a mí, pecador». No hizo ninguna lista de méritos, ni se comparó con nadie: simplemente reconoció su propia necesidad de misericordia, con una sencillez y una honestidad totales.

Jesús cerró la parábola con una conclusión que sorprendió profundamente a sus oyentes, acostumbrados a valorar mucho más al fariseo que al publicano: «Os digo que éste descendió a su casa justificado antes que el otro; porque cualquiera que se enaltece, será humillado; y el que se humilla, será enaltecido». La oración sincera de quien reconoce su necesidad valía más, ante Dios, que la lista de méritos de quien se creía ya suficientemente bueno.